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Zones de sécurité du plateau continental britannique

Les opérateurs offshore s'inquiètent de plus en plus de la sécurité de leurs équipements et des pêcheurs qui travaillent autour de ces équipements. Récemment, de nombreux incidents ont impliqué la présence de navires participant à des activités de pêche dans des zones de sécurité et plusieurs d'entre eux ont abouti à d'importants dégâts au niveau des équipements sous-marins et, plus sérieusement, à la mise en danger des navires de pêche, ainsi que de leur équipage.

Qu'est-ce qu'une zone de sécurité ?

La loi britannique sur les ressources pétrolières de 1987 (Petroleum Act 1987) régit les zones de sécurité offshore. Selon cette loi, deux types de zones de sécurité peuvent être créés : les zones de sécurité HSE pour les installations de surface et les zones de sécurité réglementaires pour les structures sous-marines.

Exemple de zone de sécurité de surface sur une carte hydrographique		Exemple de zone de sécurité FPSO sur une carte hydrographique

Les zones de sécurité de surface sont des zones qui couvrent une distance de 500 m à partir de tous les points d'une installation pétrolière ou gazière offshore. Elles sont automatiquement mises en place autour des installations qui ressortent de la surface de la mer, quel que soit l'état de la marée. Les installations sous-marines peuvent également posséder des zones de sécurité créées par un texte réglementaire pour leur protection. Ces zones de sécurité couvrent un rayon de 500 m autour d'un point central.

Exemple de zone de sécurité sous-marine sur carte hydrographique

La loi exige que les navires de tous les pays respectent les zones de sécurité. Le fait d'entrer dans une zone de sécurité constitue une infraction (section 23 du Petroleum Act 1987), sauf dans certaines circonstances exceptionnelles.